Fiestas para compartir

Las fiestas de cumpleaños suelen celebrarse en la casa de habitación del cumpleañero, o bien en otro lugar destinado para tal fin, como una sala de fiestas, en la que se colocan decoraciones que generalmente incluyen globos y en la que se sirven comida y refrigerios a los invitados. La actividad generalmente va acompañada de juegos y entretenimientos que ayudan a dar realce a la actividad. Entre las diversiones puede encontrarse:

• payasos.
• magos.
• juegos inflables o camas elásticas, donde los niños se divierten brincando y son observados por adultos por la seguridad.
• piñatas.
• juegos como "Ponle la cola al burro", etcétera.

Una costumbre común es ofrecer al cumpleañero un gran pastel o torta decorada con velas iluminadas mientras se le canta en coro una canción de felicitaciones por parte de los invitados. Se supone que el número de velas encendidas coincide con el número de años que la persona está cumpliendo, pero también es frecuente el uso de velas especiales con forma de números.

La persona que celebra su cumpleaños a menudo formula un deseo en silencio y posteriormente sopla las velas. Si las sopla todas de un solo aliento, se dice que sus deseos se harán realidad. Según otra superstición, si revela sus deseos entonces no se cumplirán.

También, después de apagar todas la velas (y haberlas retirado del pastel), se puede pedir a coro que el festejado acerque la cara al pastel para que le dé una mordida al pastel; los invitados lo animan pidiendo: "¡Mordida!, ¡Mordida!...".

El que cumple años suele recibir regalos por parte de los invitados a la fiesta y también de parte de familiares cercanos y amigos. En los últimos años, se ha puesto de moda ofrecer una fiesta sorpresa de cumpleaños para celebrar los aniversarios de los adultos. Los implicados fingen olvidar o no saber que hay un cumpleaños, pero se presentan en la casa del aludido o en algún lugar ya planeado para sorprender a la persona que cumple años y celebrar la fiesta.